El Argentavis magnificens, también conocido como el ave argentina magnífica, fue una especie extinta de ave Catartiforme de la familia Teratornithidae. Se cree que esta especie se extinguió en el Mioceno superior, hace aproximadamente entre ocho a seis millones de años. Los restos fósiles de esta ave fueron descubiertos en Argentina en 197
Características del Argentavis
El Argentavis magnificens era una de las mayores aves voladoras conocidas, con una envergadura que podía llegar a medir hasta ocho metros. Tenía un peso aproximado de 70 kg y plumas remeras de hasta un metro de longitud. Su vuelo era posible gracias al relieve llano y las elevaciones presentes en su hábitat, así como a los vientos constantes en la región durante el Mioceno superior.
Se ha demostrado mediante modelos computarizados basados en el estudio de los fósiles que el Argentavis podía levantar el vuelo de manera similar a los planeadores actuales, como las alas delta y los parapentes. Podía realizar cortas carreras contra el viento con las alas extendidas o lanzarse desde lomas o colinas para aprovechar las corrientes térmicas ascendentes y planear fácilmente a altitudes de hasta dos mil metros sin necesidad de batir sus alas. Se estima que su velocidad de planeo era de aproximadamente 70 km/h y podía recorrer hasta 840 km en doce horas de vuelo diario.
Historia natural del Argentavis
Como un gigantesco buitre, es probable que el Argentavis magnificens se alimentara frecuentemente de presas cazadas por carnívoros como los grandes marsupiales llamados tilacosmílidos. Su fecundidad era baja, poniendo un promedio de 0,78 huevos al año.
Dimensiones del Argentavis
El Argentavis magnificens tenía una envergadura de 6,5 a 8 metros, una longitud de 3,5 metros, una altura de 2 metros y un peso de 65 a 100 kg. Comparado con las aves voladoras actuales, su envergadura y peso eran mucho mayores. Por ejemplo, el albatros, una de las aves voladoras más grandes en la actualidad, tiene una envergadura máxima de 3,5 metros y el cóndor andino, con más de 3 metros de envergadura y hasta 12 kg de peso.
El Argentavis vs. el Pelagornis chilensis
Recientemente, se ha descubierto en Chile el Pelagornis chilensis, un ave dentada que vivió hace aproximadamente 6,8 millones de años en el norte de Chile. Este ave tiene una envergadura alar de entre 5,20 y 6,10 metros, lo que la convierte en la ave con la envergadura más grande del entorno. Sin embargo, el Argentavis magnificens sigue siendo considerado como una de las mayores aves voladoras conocidas, con estimaciones de hasta ocho metros de longitud.
Aunque se cree que el Argentavis era un ave planeadora, aprovechando las corrientes de aire ascendentes para planear y mantenerse en vuelo, su tamaño y habilidades de vuelo siguen siendo objeto de investigación y especulación. Sin embargo, su existencia y características únicas han fascinado a los científicos y amantes de las aves durante mucho tiempo.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Ave argentavis: el gigante volador extinto puedes visitar la categoría Aves.