El ave abejaruco, también conocida como Merops apiaster, es una de las aves más vistosas y coloridas de nuestra fauna. Pertenece a la familia Meropidae, siendo reconocible por su plumaje llamativo y su particular canto. En este artículo, te contaremos más sobre esta hermosa especie y sus características.
Características del ave abejaruco
El ave abejaruco es similar en tamaño a un zorzal común. Su aspecto distintivo se debe a su combinación de colores llamativos. Presenta un pico largo y curvado, así como una cola también larga, especialmente las dos plumas centrales, que le dan un aspecto estilizado. Su coloración es muy vistosa, con partes dorsales rojizas, amarillas y verdosas, y zonas inferiores verdosas y azuladas. Además, destaca su garganta amarilla, delimitada por una línea inferior y un antifaz negro. El iris de sus ojos es de color rojo sangre.
En cuanto a las diferencias entre machos y hembras, son mínimas. Los machos tienen un color castaño más oscuro y brillante en las zonas dorsales, mientras que las hembras poseen tonalidades más verdosas en las alas y el obispillo. Los jóvenes, por su parte, tienen un colorido más apagado y tonos más verdosos, con iris marrón y una línea negra en la garganta poco definida o ausente.
Hábitat y distribución
El ave abejaruco se encuentra en la región templada paleártica, desde la Península Ibérica y el norte de África hasta el sudoeste asiático. En la Península Ibérica, se distribuye de manera uniforme, a excepción de las cadenas montañosas del norte y Galicia.
Es una especie migratoria que se desplaza hacia África subsahariana en invierno, regresando a sus lugares de cría coincidiendo con la llegada de la primavera. Aunque su origen tropical se refleja en su colorido, el abejaruco puede adaptarse a diversos hábitats, siempre y cuando haya taludes o paredes verticales arenosas donde pueda nidificar. Prefiere zonas abiertas con arbolado disperso.
Alimentación y reproducción
El ave abejaruco se alimenta principalmente de insectos voladores, especialmente abejas, que atrapa en pleno vuelo. Su nombre hace referencia a esta característica alimentaria.
Para la reproducción, el abejaruco excava un nido en el suelo, que puede llegar a tener hasta un metro de profundidad. Durante este proceso, tanto el macho como la hembra se turnan para excavar, perdiendo incluso un tercio de la longitud de su pico. Una vez terminado el nido, el macho regala insectos a la hembra. La puesta tiene lugar en mayo y consta de 6 a 7 huevos, los cuales son incubados por ambos progenitores. Cabe destacar que los pollos nacen en diferentes momentos, y los mayores suelen imponerse a los más jóvenes, una estrategia común en las rapaces.
Conservación y amenazas
Si bien el abejaruco no se encuentra en peligro de extinción, las grandes colonias de esta especie están disminuyendo debido al desarrollo del turismo en las zonas donde crían. Afortunadamente, la creación de taludes artificiales por parte del ser humano ha favorecido su asentamiento en la Península Ibérica.
Consultas habituales sobre el ave abejaruco
¿Cuál es el tamaño del ave abejaruco?
El ave abejaruco es similar en tamaño a un zorzal común.
¿Dónde se distribuye el ave abejaruco?
El ave abejaruco se distribuye en la región templada paleártica, desde la Península Ibérica y el norte de África hasta el sudoeste asiático.
¿Qué come el ave abejaruco?
El ave abejaruco se alimenta principalmente de insectos voladores, especialmente abejas.
¿Cómo se reproduce el ave abejaruco?
El ave abejaruco excava un nido en el suelo y realiza la incubación de los huevos junto con su pareja.
¿Está en peligro de extinción el ave abejaruco?
No, el ave abejaruco no se encuentra en peligro de extinción, pero sufre la disminución de sus colonias debido al turismo en las zonas de cría.
El ave abejaruco es una especie vistosa y colorida que se encuentra en la región templada paleártica. Su plumaje llamativo y su particular canto la hacen fácilmente reconocible. Se alimenta principalmente de insectos voladores, especialmente abejas. Su reproducción se lleva a cabo en nidos excavados en el suelo, y ambos progenitores participan en la incubación de los huevos. Aunque no está en peligro de extinción, es importante tomar medidas para preservar sus colonias en las zonas de cría.
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