El vencejo común (Apus apus) es una especie de ave que ha despertado la curiosidad de los científicos durante muchos años debido a su peculiar comportamiento. A diferencia de la mayoría de las aves, este pájaro pasa la mayor parte de su vida en el aire, sin posarse en el suelo. En este artículo, exploraremos más a fondo las características y el estilo de vida de esta maravilloso ave.
El vuelo ininterrumpido del vencejo común
El ornitólogo británico Ronald Lockley fue uno de los primeros en plantear la hipótesis de que el vencejo común pasaba la mayor parte de su vida en el aire. Sin embargo, fue recientemente que investigadores de la Universidad de Lund en Suecia pudieron confirmar científicamente esta suposición.
Estos investigadores realizaron un seguimiento de 13 vencejos individuales durante varios años utilizando un nuevo tipo de registro de microdatos. Los resultados revelaron que el vencejo común permanece en vuelo ininterrumpido durante diez meses completos, solo posándose durante dos meses para reproducirse y criar a sus polluelos. Este descubrimiento ha ampliado significativamente nuestro conocimiento sobre la fisiología animal, ya que es la fase de vuelo más prolongada registrada en cualquier especie de ave.
La migración y hibernación del vencejo común
Durante los diez meses de vuelo, los vencejos comunes migran y hibernan al sur del Sáhara. Es interesante destacar que algunos vencejos se posan de noche durante períodos cortos, pero incluso estos pájaros pasan en el aire más del 99,5% de los diez meses de migración e hibernación.
Los vencejos que no descienden durante estos diez meses tienen la capacidad de renovar las plumas de las alas y de la cola durante el proceso de muda. Sin embargo, aquellos que se posan en alguna ocasión no mudan el plumaje de las alas. Estos nuevos conocimientos plantean preguntas sobre cómo gestionan estos pájaros el alto consumo de energía durante su vuelo prolongado y cómo pueden volar y dormir al mismo tiempo.
El misterio del sueño en el aire
Una de las preguntas que surgen a partir de estos descubrimientos es cómo duermen los vencejos comunes mientras están en el aire. Algunos investigadores sugieren que podrían dormir mientras planean, similar a las fragatas, que duermen mientras vuelan. Durante el anochecer y el amanecer, los vencejos comunes ascienden a una altitud de dos o tres kilómetros. Es posible que duerman durante un planeo decreciente, aunque esto aún no ha sido confirmado.
El vencejo común: un récord en vuelo
El vencejo común es una especie de ave que ha establecido un récord en vuelo al pasar diez meses sin posarse en el suelo. Este comportamiento único ha fascinado a los científicos y ha generado nuevas preguntas sobre la fisiología y el comportamiento de estas aves.
El vencejo común es un pájaro que pasa la mayor parte de su vida en el aire, solo posándose durante dos meses para reproducirse y criar a sus polluelos. Este descubrimiento ha ampliado nuestro conocimiento sobre las capacidades de vuelo de las aves y ha generado nuevas interrogantes sobre cómo estas aves gestionan su energía y duermen mientras están en el aire. El vencejo común es verdaderamente una especie sorprendente y digna de admiración en el entorno de las aves.
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