La intensificación de la agricultura está teniendo un impacto negativo en la población de aves en Europa, según un estudio publicado en la revista científica PNAS. Durante tres años, investigadores han analizado datos recopilados por miles de voluntarios en 20,000 lugares de 28 países europeos, concluyendo que las prácticas agrícolas, como el uso de pesticidas y fertilizantes, están impulsando el declive de las aves.
Una situación dramática
El estudio revela que en los últimos 37 años ha desaparecido una cuarta parte de las aves en Europa. Especies como el escribano hortelano han disminuido hasta un 93%, mientras que la alondra ha caído un 58%. Estos datos son alarmantes y ponen de manifiesto la magnitud del problema.
La intensificación agrícola no solo afecta a las especies de tierra de cultivo, sino también a aquellas que dependen de los insectos durante su ciclo de vida. Esto incluye a la mayoría de las aves, ya que su dieta se basa en invertebrados o granívoros.
Factores que influyen en el declive de las aves
Además de la intensificación agrícola, otros factores como la urbanización, la explotación de los recursos de la biodiversidad y el cambio climático también están contribuyendo al declive de las aves. Los investigadores enfatizan que es necesario tomar medidas urgentes para proteger a estas especies.
El papel de los políticos y la sociedad
El estudio no solo se dirige a la comunidad científica, sino también a los políticos y a la sociedad en general. Los investigadores lamentan que las políticas nacionales y la Política Agrícola Común de la Unión Europea no hayan tenido en cuenta la dramática situación de las aves. Argumentan que los grupos de presión han influido en la simplificación de las políticas, y que es necesario que quienes luchan por el interés público y la biodiversidad tengan más peso en las discusiones con los políticos.
El biólogo Alfredo Ojanguren destaca que el 77% de la superficie de la tierra habitable se utiliza para alimentar a los animales, y que el modelo productivo actual es insostenible. Según él, es necesario cambiar rápidamente nuestro patrón de consumo para no seguir destruyendo la biodiversidad.
El proceso de producción de pollos
Para comprender mejor cómo la agricultura intensiva de aves de corral afecta a las aves, es importante conocer el proceso de producción de pollos. Este proceso consta de siete etapas:
- Rebaño de reproductores
- Granja de pollos jóvenes
- Casa de reproductores
- Incubadora
- Granja de pollos de engorde
- Procesamiento / procesamiento adicional
- Distribución
En la actualidad, gran parte de la industria avícola está verticalmente integrada, lo que significa que todas estas etapas son controladas por una sola empresa. Esto permite una mayor eficiencia y una mayor calidad del producto.
El proceso comienza con los reproductores de abuelo, que se crían hasta la madurez en granjas de cría y puesta de abuelo donde se producen huevos fértiles. Los pollitos nacen de los huevos fértiles y son enviados a las casas de reproductores. Allí, los pollitos producen huevos fértiles que son enviados a las incubadoras.
Poco después de que los huevos eclosionan, los pollitos son enviados a las granjas de pollos de engorde, donde los agricultores contratados los cuidan y los crían según los estándares de la empresa. Cuando los pollos alcanzan el peso de procesamiento deseado, son capturados y llevados a las plantas de procesamiento. Los productos de pollo terminados son enviados a centros de distribución y luego transportados a los clientes que venden pollo a los consumidores.
Las empresas avícolas operan molinos de alimentos para producir piensos científicamente formulados. El maíz y la harina de soja representan una parte importante de los costos de producción en la industria avícola. Además de la alimentación, los avances en la cría selectiva, las tecnologías de producción mejoradas y las mejores prácticas de gestión han permitido a la industria crecer pollos más rápido y con menos alimento.
Existen tres formas principales de comercializar los productos de pollo, desde productos crudos básicos hasta productos cocidos y de mayor valor agregado. De estas tres proteínas principales, el pollo ha proporcionado más oportunidades para agregar valor.
La agricultura intensiva de aves de corral está teniendo un impacto negativo en la población de aves en Europa. El uso de pesticidas y fertilizantes, junto con otros factores como la urbanización y el cambio climático, están contribuyendo al declive de estas especies. Es necesario tomar medidas urgentes para proteger a las aves y cambiar nuestro modelo de producción y consumo para preservar la biodiversidad.
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