El alimoche (Neophron percnopterus) es un ave rapaz de tamaño mediano a grande que pertenece a la familia de los buitres. Con su aspecto inconfundible y su comportamiento migratorio, esta especie es objeto de fascinación para los amantes de las aves y la naturaleza en general. En este artículo, exploraremos cómo son los alimoches, dónde habitan y cuánto tiempo pueden vivir. ¡Acompáñanos en este viaje a través del entorno de esta majestuosa ave rapaz!
Cómo son los alimoches
El alimoche es un ave de tamaño entre mediano y grande, con un aspecto completamente inconfundible. Los ejemplares adultos tienen un plumaje mayoritariamente blanco sucio con algunas regiones teñidas de crema. Sin embargo, lo que realmente destaca en su apariencia son las rémiges, que son completamente negras. Además, presentan una llamativa gorguera de plumas desflecadas y desordenadas en la cabeza y el cuello, lo que les confiere un aire bastante peculiar. La cara del alimoche es desnuda y de un llamativo color amarillo.
Los jóvenes alimoches son mucho más oscuros, luciendo una librea parda. A lo largo de sucesivas mudas, van pasando por diferentes patrones de coloración hasta llegar al plumaje definitivo cuando cuentan con cinco años. En esta etapa, su cara adquiere un color gris azulado.
Otra característica anatómica destacada del alimoche es su pico fino y relativamente largo, que le impide desgarrar los cueros de los grandes cadáveres como lo hacen los buitres mayores. Sin embargo, esta peculiaridad le confiere una gran adaptabilidad a la hora de seleccionar su alimento.
En vuelo, el alimoche adulto aparece como un ave muy blanca, con estrechas y largas alas y una cola larga en forma de cuña, lo que le proporciona una gran capacidad de maniobra. Por otro lado, los jóvenes mantienen la silueta característica de la especie, pero resultan mucho más oscuros.
Dónde habita el alimoche
El alimoche es una especie que habita en las estepas y otras zonas abiertas del sur de Europa, Próximo Oriente hasta la India y buena parte de África. Esta ave tiene una alimentación carroñera y realiza migraciones anuales. Cada año, llega a nuestro país para criar en nidos que construye en acantilados.
Es interesante destacar que el alimoche es una de las pocas especies de animales capaz de utilizar herramientas. Puede romper los huevos de avestruz con la ayuda de piedras que deja caer con su pico, mostrando una sorprendente habilidad.
Cuánto vive un alimoche
Los alimoches pueden vivir durante bastante tiempo, siendo ejemplos de longevidad en el reino animal. Científicos de la Estación Biológica de Doñana y el IREC reencontraron en los Pirineos a un ejemplar de alimoche que había sido anillado en 199Este alimoche, llamado doce, sigue recorriendo 000 kilómetros todos los años para pasar el invierno en el Sahel. Es el ave de esta especie más longeva que se conoce en libertad.
Doce, el alimoche más longevo en libertad conocido hasta la fecha, tiene 30 años y vive en los Pirineos. Fue marcado en 1993 en las Bardenas Reales, en Navarra, y se le perdió el rastro durante muchos años. Sin embargo, fue recapturado el año pasado en el marco de un proyecto de investigación. Este ejemplar ha recorrido como mínimo 16535 kilómetros a lo largo de su vida, el equivalente a dar 4,15 vueltas a la Tierra. Cada año, realiza una migración desde los Pirineos hasta el Sahel en África, un viaje que dura aproximadamente 20 días.
En España, se encuentra el 32% de la población europea de alimoches, estimada en unas 500 parejas. Sin embargo, esta especie está calificada como vulnerable debido a la regresión de sus poblaciones en las últimas décadas. En la zona del Parque Natural de las Bardenas Reales, donde se encontraba Doce cuando fue capturado por primera vez, la población ha disminuido de unas 50 parejas a solo 20 en la actualidad.
El seguimiento continuado de las poblaciones de aves carroñeras, como el alimoche, es fundamental para comprender su ecología y establecer estimaciones correctas de la viabilidad de sus poblaciones. Estas aves se enfrentan a amenazas como el uso ilegal de cebos envenenados y las colisiones con líneas eléctricas y molinos de parques eólicos.
El alimoche es un ave rapaz majestuosa y maravilloso. Su aspecto inconfundible y su comportamiento migratorio lo convierten en una especie única. Espero que este artículo te haya brindado información interesante sobre el alimoche y que hayas disfrutado aprendiendo sobre esta increíble ave.
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