El canario silvestre o serín canario (Serinus canaria) es una especie de ave paseriforme que pertenece a la familia de los fringílidos (Fringillidae). Es endémico de varios subarchipiélagos de la Macaronesia, incluyendo las islas Canarias, Azores y Madeira. Esta ave es considerada el símbolo natural del archipiélago canario.
Descripción del Canario Silvestre
El canario silvestre tiene un plumaje de tonos parduzcos en la parte superior y amarillo verdoso en la cara y partes inferiores. A diferencia de otros pájaros de la misma familia, como el verdecillo, el canario tiene menos contraste en su plumaje y es más gris y marrón. Su longitud puede llegar a los 13 cm y su esperanza de vida en estado salvaje suele ser de entre cinco y diez años.
Aunque los canarios silvestres tienen colores apagados, a lo largo de los siglos se ha cruzado selectivamente esta especie en cautividad, lo que ha dado origen a los colores vivos presentes en los canarios domésticos. Los canarios rojos, por ejemplo, fueron creados mediante selección genética, introduciendo los tonos rojos en el plumaje mediante el cruce con el cardenalito.
Distribución y Hábitat
El canario silvestre es endémico de las islas Canarias, Azores y Madeira, en la región de la Macaronesia, en el este del océano Atlántico. En las islas Canarias, es común en Tenerife, La Gomera, La Palma y El Hierro, aunque es más local en Gran Canaria y raro en Lanzarote y Fuerteventura. En Madeira, es común en la isla de Madeira, Porto Santo y las islas Desertas, y también se ha registrado en las islas Salvajes. En las Azores, es común en todas las islas.
El hábitat natural del canario silvestre se encuentra en áreas semiabiertas, como huertos y arboledas. También se encuentra en ecosistemas como bosques de pino y laurel, así como en dunas de arena. Es más común en áreas con árboles pequeños, como huertos y bosquecillos. También se encuentra en hábitats creados por el hombre, como parques y jardines. Puede encontrarse desde el nivel del mar hasta altitudes superiores a los 1500 m en las islas Canarias.
Alimentación y Reproducción
El canario silvestre se alimenta principalmente de semillas, como las de las malas hierbas y las poáceas, así como de frutos y pequeños insectos. Se alimenta en el suelo o entre la vegetación baja, generalmente en bandadas.
Esta especie es gregaria y a menudo anida en grupos. El nido del canario silvestre es en forma de cuenco y se construye sobre un árbol o arbusto a una altura superior a 160 cm del suelo. El nido está bien escondido entre las hojas y está hecho de fibras vegetales, hierba, musgo y otros materiales de plantas, forrado con materiales suaves como pelos y plumas. La hembra pone de tres a cinco huevos, que son de color azul pálido o azul-verde con manchas violeta o rojizo concentradas en el extremo menos puntiagudo. Los huevos se incuban durante aproximadamente trece a catorce días y los polluelos abandonan el nido entre los catorce y veintiún días de edad.
Conservación
La población del canario silvestre se estima en ochenta mil a noventa mil parejas en las islas Canarias, treinta mil a sesenta mil parejas en las Azores y cuatro mil a cinco mil parejas en Madeira. Aunque no se encuentra en peligro de extinción, se considera una especie de interés para la conservación debido a la degradación y pérdida de su hábitat natural.
Poblaciones Asilvestradas
El canario silvestre también ha sido introducido en otras áreas fuera de su distribución natural. Se ha establecido en el atolón de Midway, en el noroeste de las islas de Hawái, y en las Bermudas. Sin embargo, en estas áreas su población ha experimentado altibajos debido a factores como la falta de alimento o la presencia de enfermedades.
El canario silvestre es una especie de ave endémica de las islas Canarias, Azores y Madeira. Aunque su plumaje puede ser de tonos apagados, a lo largo de los años se ha cruzado selectivamente en cautividad, dando origen a los colores vivos presentes en los canarios domésticos. Su hábitat natural se encuentra en áreas semiabiertas, como huertos y arboledas, así como en ecosistemas como bosques de pino y laurel y dunas de arena. Se alimenta principalmente de semillas y pequeños insectos. Aunque no se encuentra en peligro de extinción, se considera una especie de interés para la conservación debido a la degradación de su hábitat natural.
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