Las fragatas son aves marinas conocidas por su capacidad para cazar en vuelo y por sus impresionantes habilidades migratorias. Estas aves, también conocidas como fragatas menores (Fregata minor), son capaces de volar distancias increíbles y mantenerse en el aire durante largos periodos de tiempo. En este artículo, exploraremos cómo las fragatas cazan en vuelo y cómo realizan sus asombrosas migraciones.
Las increíbles habilidades de vuelo de las fragatas
Las fragatas son aves marinas que se alimentan exclusivamente en el mar. A diferencia de otras aves marinas, como los albatros, las fragatas no tienen plumas impermeables y patas cortas, lo que les impide aterrizar en el agua para atrapar peces o calamares. Sin embargo, esto no les impide cazar en vuelo de manera efectiva.
Las fragatas han desarrollado una serie de adaptaciones que les permiten cazar en vuelo de manera eficiente. Su envergadura, que puede alcanzar hasta los 5 pies, les proporciona una gran superficie alar que les permite planear y mantenerse en el aire con poco esfuerzo. Además, estas aves tienen una estructura ósea ligera, lo que les permite ser ágiles y maniobrar con facilidad.
Pero lo más impresionante de las fragatas es su capacidad para aprovechar las corrientes de aire y las condiciones atmosféricas favorables para mantenerse en vuelo durante largos periodos de tiempo. A través de sus migraciones, las fragatas han demostrado ser capaces de volar hasta 34,000 millas, superando incluso la distancia de una vuelta completa alrededor del ecuador.
La estrategia de caza de las fragatas
Para cazar en vuelo, las fragatas se aprovechan de las corrientes de aire ascendentes y de las condiciones atmosféricas favorables. Durante sus migraciones, las fragatas siguen una corriente de aire que circula alrededor de una zona sin viento en el Océano Índico, conocida como los calmas ecuatoriales. Estas corrientes de aire les proporcionan a las aves una especie de autopista por la que pueden seguir volando durante meses.
Además de las corrientes de aire ascendentes, las fragatas también se benefician de las nubes cumulonimbus, que les proporcionan un impulso adicional. Estas nubes les permiten ganar altitud sin tener que aletear sus alas, lo que les ahorra energía. Una vez que alcanzan su altitud de crucero preferida, pueden planear durante casi 40 millas antes de necesitar otro impulso.
Las fragatas también son capaces de cazar mientras vuelan. Estas aves tienen una vista aguda que les permite detectar bancos de peces o grupos de delfines cerca de la superficie del agua. También son capaces de capturar peces voladores mientras saltan fuera del agua. Además, las fragatas son conocidas por robar las presas de otras aves marinas.
Las migraciones de las fragatas
Las fragatas son aves migratorias que realizan impresionantes viajes a lo largo del año. Durante sus migraciones, las fragatas pueden volar hasta 280 millas por día y mantenerse en vuelo durante más de dos meses seguidos. Algunas de ellas incluso toman descansos cortos en pequeñas islas a lo largo de su ruta.
Entre los meses de junio y octubre, las fragatas adultas dejan sus lugares de cría y se dirigen al noreste hacia las Seychelles, volando en grandes circuitos alrededor del ecuador y del Océano Índico. Durante este tiempo, las aves pueden volar hasta 48 días continuamente.
Por otro lado, las fragatas jóvenes realizan viajes aún más largos que los adultos. Estas aves vuelan un promedio de 280 millas por día durante más de dos meses seguidos.
El futuro de las fragatas
A pesar de sus increíbles habilidades de vuelo y sus adaptaciones para la caza en vuelo, las fragatas podrían enfrentar desafíos en el futuro debido al cambio climático. El aumento de las temperaturas de la superficie del mar y la predicción de tormentas tropicales más intensas podrían alterar las condiciones atmosféricas favorables en las que las fragatas dependen para sus migraciones.
Además, la disminución de las poblaciones de peces y calamares debido al cambio climático y la pesca excesiva también podría afectar la disponibilidad de alimentos para las fragatas.
Las fragatas son aves marinas maravillosos que han desarrollado habilidades únicas para cazar en vuelo y realizar migraciones increíbles. Su capacidad para aprovechar las corrientes de aire ascendentes y las condiciones atmosféricas favorables les permite mantenerse en vuelo durante largos periodos de tiempo y cubrir distancias impresionantes. Sin embargo, tener en cuenta que estas aves podrían enfrentar desafíos en el futuro debido al cambio climático y la disminución de las poblaciones de peces y calamares.
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