Las pintadas, también conocidas como gallinas de Guinea o gallinetas, son un tipo de ave que pertenece al clado de las aves galliformes. Son originarias de África y se caracterizan por su plumaje gris y adornado con lentejuelas. Aunque comparten ciertas similitudes con las gallinas, las pintadas tienen características distintivas que las hacen únicas en su especie.
Características de las pintadas
Las pintadas tienen una forma característica que es común en todas las aves gallináceas. Tienen un cuerpo rechoncho, alas cortas, patas fuertes y una cabeza pequeña. El tamaño de las pintadas puede variar, pero generalmente oscila entre los 40 y 72 cm, con un peso que va desde los 700 hasta los 1650 gramos.
El plumaje de las pintadas es principalmente de color negro o gris, aunque algunas especies como la pintada de pecho blanco tienen el pecho de color blanco puro. El dibujo del plumaje de las pintadas, cubierto de finos puntos blancos, es lo que les da su nombre. La cabeza y el cuello de las pintadas siempre están desprovistos de plumas, y la piel desnuda de estas partes puede ser muy colorida y estar cubierta de bolsas en la garganta, verrugas, crestas óseas o mechones.
El pico de las pintadas es corto y curvado hacia abajo, similar al de algunas rapaces. Este pico poderoso se utiliza para cavar en el suelo en busca de alimento. Los pies de las pintadas tienen garras y son anisodáctilos, es decir, tienen tres dedos hacia adelante y uno hacia atrás. Algunas especies de pintadas, como las del género Agelastes, también tienen espolones en las patas, especialmente los machos.
Modo de vida de las pintadas
Las pintadas son aves diurnas que tienen su mayor actividad por la mañana temprano y al atardecer. Durante la noche y el calor del mediodía, descansan en los árboles. Fuera de la época de cría, las pintadas viven en grupos sociales que suelen ser estables en su composición. Estos grupos pueden ser de menos de 10 aves en especies que viven en el bosque, hasta 200 en casos excepcionales.
Las pintadas son aves omnívoras y se alimentan tanto de material vegetal como animal. Comen raíces, semillas, frutos, hojas, flores e insectos, arácnidos y milpiés. A veces, también siguen a otros animales, como monos o babuinos, para comer los restos de comida que dejan caer. Durante la temporada de cría, las pintadas forman parejas monógamas y anidan en el suelo. Las hembras son las encargadas de incubar los huevos, pero los machos permanecen cerca del nido y ayudan a proteger a las crías.
Relación con el hombre
La pintada común, también conocida como Numida meleagris, ha sido domesticada y se ha introducido en diferentes partes del entorno, como el sur de Francia y el sudeste asiático. Estas aves son apreciadas por su carne y también se utilizan como mascotas en algunos lugares.
Taxonomía y sistemática
La familia de las pintadas, Numididae, incluye seis especies repartidas en cuatro géneros. Estos géneros son Agelastes, Acryllium, Guttera y Numida. Aunque las pintadas se consideran una subfamilia de la familia Phasianidae en algunas clasificaciones, actualmente se les clasifica como una familia independiente.
Las pintadas son aves maravillosos que comparten ciertas similitudes con las gallinas, pero tienen características únicas que las distinguen. Su plumaje gris adornado con lentejuelas, su cabeza sin plumas y su modo de vida en grupos sociales son algunos de los aspectos más destacados de estas aves. Además, su alimentación omnívora y su capacidad para seguir a otros animales en busca de comida hacen de las pintadas unas aves muy adaptadas a su entorno.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Ave parecida a la gallina: La pintada puedes visitar la categoría .