Si alguna vez has escuchado un sonido extraño y repetitivo, similar a un bip bip bip, en el campo o en los matorrales durante la noche, es muy probable que lo hayas atribuido a una rana. Sin embargo, el verdadero vocalista detrás de este peculiar sonido es un ave del tamaño de una toronja grande, con un pico aparentemente demasiado largo, patas cortas y grandes ojos. Se trata del charrán americano, un miembro de la familia de las aves playeras.
El comportamiento del charrán americano
A diferencia de otras aves playeras que se alimentan en lodos y charcas, el charrán americano se mantiene discretamente en matorrales de alisos y en los bordes de los campos, donde hurga en el suelo húmedo con su largo pico en busca de gusanos y otros invertebrados que viven en el suelo. Su pico es extraordinariamente sensible, lo que le permite sentir el movimiento de su presa con la punta del pico y abrirlo para atraparla y extraerla del suelo.
En invierno, los charranes americanos migran al sur de los Estados Unidos, lo suficientemente cerca de sus áreas de reproducción como para poder regresar con los primeros indicios de la primavera. Una vez que llegan, los machos buscan áreas abiertas, generalmente en campos con arbustos dispersos, donde pueden mostrar sus habilidades a las hembras cercanas.
El cortejo del charrán americano
Al anochecer, cuando la oscuridad dificulta la visión humana, los machos de charrán americano se posicionan en lugares abiertos y emiten un sonido nasal y bajo conocido como peent. Este sonido ha llevado a que a veces se les llame aves bip bip. Durante el cortejo, el macho se eleva en el cielo con alas silbantes, subiendo cada vez más alto hasta llegar a cientos de pies de altura. A medida que desciende en espiral, emite un continuo chirrido agudo. Finalmente, a unos 50 pies de altura, se detiene repentinamente y cae en silencio hasta el suelo. Minutos después, los sonidos nasales peent vuelven a comenzar, y así continúa durante 30 minutos a una hora.
Las hembras aparentemente eligen a sus parejas basándose en las habilidades de cortejo de los machos. Después del apareamiento, la hembra se va a poner tres o cuatro huevos en una pequeña depresión en el suelo. Ella misma se encarga de incubar los huevos y cuidar de los jóvenes cuando eclosionan. Los polluelos nacen completamente emplumados y abandonan el nido horas después de nacer. Instintivamente saben buscar pequeños invertebrados para alimentarse, pero la hembra los protege de los depredadores y los cobija cuando hace frío o llueve. Mientras tanto, el macho regresa a sus áreas de exhibición cada noche, esperando impresionar a más hembras.
La experiencia de observar al charrán americano
Es maravilloso que la única parte de este ciclo de vida que los humanos podemos observar fácilmente sea el cortejo, y que se realice en la oscuridad. A veces es posible ver al macho volando en el cielo mientras desciende contra la última luz del atardecer. Sin embargo, en su mayoría, la experiencia es auditiva, lo que quizás la hace aún más memorable. Aquellos que han salido en las noches de charrán americano organizadas por la Boothbay Region Land Trust pueden dar fe de ello. Lugares recomendados para escucharlos incluyen el Zak Preserve y Lobster Cove Meadows. ¡No te pierdas la oportunidad de disfrutar de este espectáculo hasta mayo!
Consultas habituales
- ¿Dónde puedo escuchar al charrán americano?
- ¿Cuál es el tamaño del charrán americano?
- ¿Cómo se alimenta el charrán americano?
Los lugares recomendados para escuchar al charrán americano incluyen el Zak Preserve y Lobster Cove Meadows.
El charrán americano tiene aproximadamente el tamaño de una toronja grande.
El charrán americano se alimenta de gusanos y otros invertebrados que viven en el suelo, los cuales busca y atrapa con su largo y sensible pico.
Tabla de información sobre el charrán americano
| Nombre científico | Nombre común | Familia | Tamaño | Alimentación |
|---|---|---|---|---|
| Scolopax minor | Charrán americano | Aves playeras | Tamaño similar a una toronja grande | Gusanos y otros invertebrados del suelo |
El charrán americano es un ave maravilloso con un comportamiento y una vida única. Su cortejo, que incluye el característico sonido bip bip bip, es un espectáculo impresionante que vale la pena presenciar. Si tienes la oportunidad, no dudes en salir y disfrutar de la experiencia de escuchar y, si tienes suerte, ver a este extraordinario pájaro en acción.
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