El ave sagrada de los antiguos egipcios, conocida como Horus, es el vencejo horus (Apus horus), una especie de ave apodiforme de la familia Apodidae que habita en el África subsahariana. Este pájaro recibe su nombre en honor a Horus, el dios egipcio del Sol.
Descripción del vencejo horus
El vencejo horus tiene un tamaño de aproximadamente 13-15 cm y es una ave corpulenta. Su plumaje es mayormente negro, con excepción de la barbilla y el obispillo que son blancos. Posee una cola ahorquillada de longitud media. Es posible distinguirlo del vencejo moro por su cola más cuadrada y menos ahorquillada, así como por el blanco más amplio en el obispillo. Por otro lado, el vencejo cafre también tiene una cola más ahorquillada y una franja del obispillo más estrecha. Su canto consiste en un zumbido característico: piiiiooo, piiiiooo.
Existen diferentes subespecies del vencejo horus. Por ejemplo, la subespecie A. h. fuscobrunneus, que se encuentra en el suroeste de Angola, tiene una pequeña mancha gris en la garganta y el obispillo de color marrón. Por otro lado, la subespecie toulsoni del noroeste de Angola y Zimbabue se asemeja a la forma oscura de la subespecie nominal A. h. horus, con un obispillo oscuro y una pequeña mancha en la garganta. Algunos consideran que estas dos especies oscuras podrían ser una especie separada.
Distribución del vencejo horus
El vencejo horus se reproduce en el África subsahariana, en un área extensa que abarca desde el este y sur de Sudáfrica hasta el sur de Zambia y el centro de Mozambique. Recientemente, también ha colonizado la reserva natural de De Hoop en la Provincia Occidental del Cabo. Además, se encuentra en otras regiones subsaharianas de forma discontinua, con grandes poblaciones en las montañas de Etiopía y en el área central de Kenia hasta Uganda. Sin embargo, la identificación de esta especie puede ser difícil debido a los límites confusos de su área de distribución.
Las aves de Sudáfrica son migratorias y pasan el invierno en zonas más al norte. Otras poblaciones son sedentarias, con desplazamientos locales esporádicos.
Comportamiento del vencejo horus
Los vencejos horus cazan insectos en vuelo a altitudes medias y en hábitats cercanos, evitando las grandes ciudades.
Estas aves crían en los túneles excavados por abejarucos, pitos terrestres, martines pescadores y algunos aviones que se encuentran generalmente en taludes fluviales arenosos. Aunque no son aves coloniales, algunas parejas pueden anidar juntas dispersas entre las colonias de abejarucos o aviones cinchados debido a la naturaleza de sus hábitats de reproducción. En el fondo del túnel, construyen un nido plano compuesto por vegetación y pelo unidos con saliva, donde la hembra pone de 1 a 4 huevos. Los huevos tardan aproximadamente 28 días en incubar y los polluelos se desarrollan durante 6 semanas antes de abandonar el nido.
Referencias
- Chantler and Driessens, Swifts ISBN 1-873403-83-6
- Sinclair, Hockey and Tarboton, SASOL Birds of Southern Africa, ISBN 1-86872-721-1
Consultas habituales sobre el vencejo horus
¿Cuál es el tamaño del vencejo horus?
El vencejo horus tiene un tamaño aproximado de 13-15 cm.
¿Dónde se encuentra el vencejo horus?
El vencejo horus habita en el África subsahariana, desde el este y sur de Sudáfrica hasta el sur de Zambia y el centro de Mozambique. También se encuentra en otras regiones subsaharianas de forma discontinua.
¿Cómo es el comportamiento de esta especie de ave?
El vencejo horus caza insectos en vuelo a altitudes medias y en hábitats cercanos, evitando las grandes ciudades. Además, cría en los túneles excavados por otras aves y construye su nido en el fondo de estos túneles.
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