Los pájaros en blanco y negro son una de las maravillas de la naturaleza. Su plumaje contrastante y elegante los convierte en aves muy llamativas y hermosas. Uno de los pájaros en blanco y negro más conocidos es el magpie-lark (Grallina cyanoleuca), también conocido como wee magpie, peewee, peewit, mudlark o Murray magpie. Esta especie de ave paseriforme es nativa de Australia, Timor y el sur de Nueva Guinea. Tanto el macho como la hembra tienen plumaje negro y blanco, aunque con patrones diferentes.
La clasificación del magpie-lark
El magpie-lark solía ser clasificado como miembro de la familia Corcoracidae, conocida por construir nidos de barro. Sin embargo, recientemente ha sido reclasificado en la familia Monarchidae, junto con el torrent lark (Grallina brujini), una especie estrechamente relacionada. Estas dos especies forman una línea evolutiva que se separó tempranamente de otros miembros de la familia Monarchidae y no tienen parientes cercanos dentro de la familia.
En cuanto a su nombre común, el magpie-lark ha sido llamado de diferentes formas a lo largo del tiempo. En 1977, la RAOU (Royal Australasian Ornithologists Union) estableció australian magpie-lark como el nombre oficial, aunque también se le conocía como magpie lark o mudlark en los libros de tutorial de la época. John Latham, ornitólogo inglés, lo llamó blue and white crow y pied grackle en base a los nombres científicos. John Gould, otro destacado ornitólogo, también lo llamó pied grallina en 1848, aunque notó que los primeros colonos lo llamaban magpie-lark. Otros nombres alternativos para el magpie-lark incluyen mudlark o pugwall, debido a su nido de barro, y peewee o peewit, por su canto. Los nombres dados por las comunidades indígenas de Australia también son onomatopéyicos, imitando los sonidos que emite el ave.
Características del magpie-lark
El magpie-lark es un ave de tamaño pequeño a mediano, que alcanza entre 25 y 30 cm de longitud cuando está completamente desarrollado. Su plumaje es audazmente blanco y negro, similar al de un mirlo común europeo. Los machos pesan entre 69 y 118 g, mientras que las hembras pesan entre 70 y 95 g. Aunque los sexos son similares a simple vista, se pueden distinguir fácilmente: la hembra tiene la garganta blanca, mientras que el macho tiene la garganta negra y una ceja blanca. Los juveniles y los inmaduros de ambos sexos tienen la garganta blanca de la hembra y la franja negra en los ojos del macho, así como un vientre blanco.
Hábitat y comportamiento
El magpie-lark es un ave común y muy extendida tanto en áreas urbanas como rurales de Australia. Se encuentra en todas las partes del país, excepto en Tasmania y algunas áreas desérticas del noroeste de Australia Occidental. También se encuentra en el sur de Nueva Guinea y en la isla de Timor. Esta ave ha logrado adaptarse bien a la presencia humana y es común verla posada en cables telefónicos en parejas o individuos solitarios, o patrullando áreas de suelo desnudo, especialmente en orillas o pantanos.
El magpie-lark es una especie principalmente carnívora, que se alimenta de una amplia variedad de pequeñas criaturas. Se adapta a diferentes hábitats siempre y cuando haya suelo blando y desnudo para buscar alimento, barro para construir su nido y un árbol en el que hacerlo. Esta especie se ha beneficiado enormemente de la agricultura, ya que el despeje de bosques densos en zonas fértiles y la provisión de agua artesiana en áreas áridas han sido ventajosos para aves que se alimentan en suelo desnudo y pastizales cortos, como los magpies y magpie-larks.
Reproducción y canto en dueto
Los magpie-larks suelen formar parejas de por vida, aunque el divorcio no es desconocido. Ambos padres construyen un nido redondo de aproximadamente 150 mm de diámetro, hecho de hierba y materiales vegetales unidos con barro y forrado generosamente con hierba, plumas y pelo. La reproducción es oportunista y suele ocurrir entre agosto y febrero en las zonas fértiles del sur de Australia, o después de las lluvias en áreas más secas. Es común que haya varias crías en una misma temporada si las condiciones lo permiten. Ambos padres incuban una camada de entre tres y cinco huevos, y los polluelos abandonan el nido aproximadamente tres semanas después de eclosionar.
Los magpie-larks son una de las pocas especies de aves en el entorno que cantan en dueto. Cada pareja produce aproximadamente una nota por segundo, pero con un intervalo de medio segundo entre ellos, lo que hace difícil para los humanos distinguir que son dos pájaros y no uno solo los que están cantando. Se cree que el canto en dueto tiene la función de defender el territorio y mantener el vínculo de pareja. Además, se ha propuesto que también sirve para evitar la infidelidad, ya que el macho canta para atraer a una pareja y la hembra se une al canto para advertir a sus rivales que ese macho en particular ya está tomado. Aunque todavía se está investigando el canto en dueto, se ha demostrado que los magpie-larks cantan con mayor intensidad en respuesta a llamadas en dueto de otras aves, especialmente si son desconocidas.
¿Cuál es el nombre científico del magpie-lark?
El nombre científico del magpie-lark es Grallina cyanoleuca.
¿Dónde se encuentra el magpie-lark?
El magpie-lark es nativo de Australia, Timor y el sur de Nueva Guinea. También se ha introducido en la isla de Lord Howe, ubicada en el Mar de Tasmania.
¿Cuál es la dieta del magpie-lark?
El magpie-lark es una especie principalmente carnívora y se alimenta de una variedad de pequeñas criaturas, como insectos, lombrices y crustáceos.
¿Cómo es el comportamiento territorial del magpie-lark?
El magpie-lark es territorial y defiende su territorio contra especies más grandes, como los cuervos, las urracas y el águila de cola de cuña. También es conocido por atacar a las personas para defender su área de nidificación.
¿Cuál es el período de reproducción del magpie-lark?
El magpie-lark se reproduce principalmente entre agosto y febrero en las zonas fértiles del sur de Australia, y después de las lluvias en áreas más secas. Puede haber varias crías en una misma temporada si las condiciones lo permiten.
¿Por qué los magpie-larks cantan en dueto?
Se cree que el canto en dueto de los magpie-larks tiene la función de defender su territorio y mantener el vínculo de pareja. También se ha propuesto que sirve para evitar la infidelidad, ya que el macho canta para atraer a una pareja y la hembra se une al canto para advertir a sus rivales que ese macho en particular ya está tomado.
Los pájaros en blanco y negro, como el magpie-lark, son verdaderas joyas de la naturaleza. Su plumaje contrastante y su comportamiento único los convierten en aves maravillosos de observar. Esperamos que esta tutorial te haya brindado información interesante sobre las bases de los pájaros en blanco y negro y te haya inspirado a aprender más sobre estas hermosas criaturas.
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