La chocha ave, también conocida como becada o chocha perdiz, es un pájaro perteneciente al Orden de los Charadriiformes. A diferencia de otras aves de este grupo, como las gaviotas y limícolas, la chocha tiene hábitos más forestales y terrestres.
Clases de becadas
Dentro del Género Scolopax, existen seis especies de becadas. La más conocida es la Scolopax rusticola, que se distribuye por Europa y Asia. También hay otras especies como la Scolopax minor, que se encuentra en América del Norte, y la Scolopax mira, presente en las islas Ryukyu en Japón. Además, hay tres especies más, la Scolopax saturata, Scolopax celebensis y Scolopax rochussenii, que habitan en Indonesia y Nueva Guinea.
La chocha ave tiene un tamaño mediano, de aproximadamente 30-35 cm y un peso de 300-350 gr. Su aspecto es robusto y compacto, con un pico largo de 67-80 mm y grandes ojos negros situados en la parte superior de la cabeza. Su pico tiene un carácter táctil y móvil, lo que le permite alimentarse de forma más táctil que visual. Sus patas son finas, con dedos delgados y uñas también finas y cortas. Las alas son anchas y redondas, con una envergadura de 50-60 cm. Su plumaje presenta un jaspeado de marrones, grises, blancos y negros, lo que le proporciona un perfecto camuflaje en su entorno. Cabe destacar que no presenta dimorfismo sexual.
Área de distribución
La chocha ave se distribuye en gran parte de la ecozona Paleártica, desde las Islas Británicas hasta Mongolia y el extremo oriental de Rusia, China y Japón. Por el norte, no sobrepasa el Círculo Polar Ártico, y por el sur, sus zonas de invernada más meridionales se encuentran en el norte de África y Oriente Medio.
Se estima que la población reproductora de chochas en Europa es de aproximadamente 500.000 ejemplares, lo que supone un tercio de la población mundial de la especie. La Unión Europea aporta 700.000 reproductores, y de ellos, la Península Ibérica contribuye con unos 000-000. Durante el invierno, la cifra de chochas alcanza entre 10 y 15 millones de ejemplares, y se estima que entre 600.000 y 700.000 especímenes son capturados cada temporada de caza.
En el Paleártico occidental, se distinguen tres grandes zonas de distribución de la chocha. La zona norte, que es el principal área de cría; la zona de invernada en áreas meridionales de Europa, norte de África y Oriente Medio; y una franja intermedia donde se solapan la cría y la invernada.
Hábitat de la chocha ave
El hábitat óptimo de la chocha ave está compuesto por bosques mixtos que alternan sotobosque denso y claros en zonas colindantes con pastos o praderas. Los lugares de cría pueden ser zonas forestales desde el nivel del mar en el norte de Europa hasta zonas de montaña en la Península Ibérica, con altitudes normalmente superiores a 600 metros sobre el nivel del mar. En cuanto a los lugares de invernada, la chocha se encuentra en hábitats forestales variados, como bosques de frondosas, encinares y pinares, dependiendo de las condiciones meteorológicas, la disponibilidad de alimento y la presión de la caza.
La chocha ave, también conocida como becada o chocha perdiz, es un pájaro de tamaño mediano y aspecto robusto. Su distribución se extiende por gran parte de la ecozona Paleártica, desde las Islas Británicas hasta Asia. Su hábitat óptimo son los bosques mixtos con sotobosque denso y claros cercanos a pastos o praderas. Es un ave muy apreciada por los cazadores y su población se encuentra regulada por las temporadas de caza.
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