Los colores en las aves cumplen diferentes propósitos. Son utilizados para atraer posibles parejas, ayudar a las aves a identificar a su propia especie, camuflarse de los depredadores, llamar la atención durante el cortejo y distraer a los depredadores. Los colores y patrones de las plumas confunden a los depredadores y pueden ser utilizados como mecanismos de defensa.
Significado de los colores para los pájaros
Los colores llamativos en las plumas de las aves cumplen diversas funciones:
- Atraer posibles parejas: Los colores brillantes y llamativos son utilizados para atraer a las parejas durante el cortejo. Algunas especies de aves, como los loros y guacamayos, tienen plumajes de colores vibrantes que los hacen muy atractivos para sus compañeros.
- Identificar su propia especie: Los colores y patrones en las plumas ayudan a las aves a reconocer a otros individuos de su misma especie. Esto es especialmente importante durante la temporada de apareamiento y la formación de grupos.
- Camuflarse de los depredadores: Algunas aves tienen plumajes que se mimetizan con su entorno para evitar ser detectadas por los depredadores. Estos colores y patrones les permiten esconderse y pasar desapercibidas.
- Llamar la atención durante el cortejo: Durante el cortejo, las aves utilizan sus colores y comportamientos llamativos para atraer a sus parejas. Esto puede incluir movimientos de baile, exhibición de plumas brillantes y emisión de cantos.
- Distraer a los depredadores: Algunas aves tienen estrategias para distraer a los depredadores y proteger sus nidos. Por ejemplo, el chorlitejo pardo finge estar herido y atrae al depredador lejos de su nido utilizando un parche de color rojo oxidado en sus alas.
Un estudio encontró que los halcones peregrinos tenían más dificultades para atrapar palomas con una mancha blanca en su rabadilla que palomas sin esta mancha. El color blanco confundía a los halcones y les dificultaba atrapar a las palomas.
Tener en cuenta que las aves de colores inusuales son más propensas a ser capturadas por los depredadores, ya que destacan entre el resto de las aves. Los depredadores suelen enfocarse en los individuos que se destacan para atraparlos con mayor facilidad.
Curiosidad: El color rojo o amarillo en el macho del Pinzón Doméstico se debe a pigmentos que obtiene de su alimentación. Las hembras prefieren aparearse con los machos más rojos que encuentren.
¿Qué color es más atractivo para los pájaros?
Los observadores de aves dedican mucho tiempo y recursos para atraer una diversidad de pájaros a sus jardines. Además de ofrecer alimento y agua, surge la pregunta de si el color puede influir en la atracción de más pájaros.
Es importante destacar que las aves tienen una visión del color más amplia que los humanos, ya que poseen tres tipos de fotoreceptores en los ojos, incluyendo uno que les permite ver la luz ultravioleta. Esto les permite ver más variaciones e intensidades de colores que nosotros.
Cuando se elige el color de una casita o comedero para pájaros, se debe tener en cuenta la ubicación y la seguridad de las aves. Los colores que ayudan a que las casitas o comederos se mimeticen con el entorno natural son los más recomendados. Los colores grises, verdes apagados, marrones o beige son los que mejor se mimetizan con el ambiente y ofrecen menos visibilidad a los depredadores. Se deben evitar los colores metálicos o fluorescentes, ya que son demasiado brillantes y no brindan protección contra los depredadores.
Existen estudios que han investigado qué colores atraen más a las aves a las casitas y comederos:
- La Real Sociedad para la Protección de las Aves encontró que el color azul era el más popular en los meses de verano, mientras que el color plateado era popular durante todo el año. También encontraron que los jilgueros preferían el color verde y los verderones se acercaban a los comederos rojos que ofrecían cacahuetes.
- El Laboratorio Morrell de la Universidad de Hull en el Reino Unido concluyó que el color plateado y verde eran los más populares, independientemente de la temporada. También encontraron que los petirrojos eran atraídos por el color negro y los estorninos por el azul.
- En un estudio realizado por dos estudiantes que ganaron el Premio Científico Joven del Reino Unido en 2017, se encontró que el color azul era el más atractivo, seguido del verde. Estos jóvenes científicos creen que las aves prefieren colores de longitud de onda alta, como el azul, el púrpura y el verde. Consideran que los colores de longitud de onda baja, como el rojo y el amarillo, son menos populares porque son colores de advertencia en la naturaleza.
A pesar de estos estudios, aún hay mucho por aprender sobre la influencia del color en la atracción de aves a casitas y comederos. Los expertos aconsejan prestar más atención a factores como el alimento, la ubicación y el estilo del comedero, en lugar de centrarse únicamente en el color.
Si bien el color puede tener cierto papel en la atracción de aves a casitas y comederos, todavía hay mucho por descubrir. Al igual que las aves pueden ser atraídas por casitas y comederos coloridos, nosotros también nos beneficiamos al tener un toque de color mientras observamos a nuestros visitantes en el jardín.
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