El Cuarteto Imperial es un conjunto de cumbia originario de Colombia que alcanzó gran éxito y relevancia a nivel internacional en la década de 1960. Su época dorada comenzó en 1964 en Argentina, desde donde se hicieron reconocidos en toda América del Sur, realizando giras por prácticamente todos los países del hemisferio e incluso llegando a destinos tan lejanos como Australia. A lo largo de medio siglo, han grabado 95 discos LP que han superado las 40 millones de unidades vendidas.
Formación del Cuarteto Imperial
El grupo se formó en 1961 en Manzanares, departamento de Caldas, Colombia. El maestro de música Heli Toro Álvarez, quien en ese momento lideraba una peña folclórica, se unió a los hermanos Octavio y Juan de Dios Acosta Arias, quienes habían participado en el Trío Rubí. Más tarde, se sumó Antonio Muñoz Álvarez y el primo de los Acosta Arias dejó el Trío Rubí, quedando así conformado el nuevo grupo con el nombre inicial de heli toro y su trío imperial.
Según la versión de Heli Toro, después de estudiar en el Conservatorio de Manizales, formó el Trío Imperial interpretando música folclórica y internacional. Sin embargo, Acosta Arias afirma que fue un directivo de sello Victoria en Cali quien sugirió cambiar el nombre a Cuarteto Imperial por una cuestión comercial más simple. A partir de entonces, la agrupación comenzó una exitosa gira por Ecuador, Perú, Bolivia y Argentina, donde lograron un rotundo éxito.
Integrantes fundadores
Los integrantes originales del grupo fueron:
- Heli Toro Álvarez: Acordeón, coros y solista vocal.
- Antonio Muñoz Álvarez: Guitarra, guacharaca y maracas, coros y solista vocal.
- Juan de Dios Acosta Arias: Guitarra y bajo, coros y solista vocal.
- Carlos Maristan: Coros y solista vocal.
Esta formación con los cuatro fundadores fue la que dejó su huella en Argentina. Se separaron en 1970, pero Heli Toro Álvarez continuó con el Cuarteto Imperial debido a que la marca era de su propiedad. A principios de los años 70, se unió al grupo el cantante argentino Miguel Céjas, quien renunció en 1979 tras convertirse al evangelio. Los hermanos Acosta Arias y Antonio Muñoz continuaron en otras agrupaciones. Actualmente, Heli Toro Álvarez, con 91 años de edad, reside en Colombia y sigue al frente del Cuarteto Imperial. Antonio Muñoz Álvarez, de 89 años, reside en México desde 197Juan de Dios y Carlos Maristan, de 79 y 77 años respectivamente, residen en Argentina desde 1964 y siguen recorriendo los escenarios como Los Fundadores del Imperial.
Discografía parcial del Cuarteto Imperial
- Adiós, Adiós Corazón (1964)
- Nuevamente (1964)
- Colombianísimo (1965)
- De Colombia Con Ritmo (1965)
- De Colombia A La Argentina (1965)
- Boleros (1966)
- Sensacional (1966)
- Latino, Si Gusta (1966)
- Con Todo (1967)
- Sabor A Colombia (1967)
- Ritmo De Locura (1968)
- El Cuarteto De Oro (1968)
- Gooool (1969)
- Ay qué calor ! (1969)
- A Bailar (1970)
- Los Más Grandes Exitos (1970)
- A Todo Ritmo (1970)
- El Manganga (1971)
- Felices Fiestas (1971)
- Palmeras (1972)
Esta es solo una parte de la extensa discografía del Cuarteto Imperial, que incluye numerosos éxitos y canciones clásicas del género de la cumbia.
El Cuarteto Imperial es un icónico conjunto de cumbia que ha dejado una huella imborrable en la música latinoamericana. Con su formación original y su amplia discografía, han logrado trascender fronteras y ganarse el reconocimiento de varias generaciones. A lo largo de los años, han sido fieles a su estilo y han mantenido su lugar en la escena musical. Sin duda, el Cuarteto Imperial es un referente indiscutible en el entorno de la música de cumbia.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Cuarteto imperial: el éxito internacional de la cumbia puedes visitar la categoría Aves.