La curicaca ave, también conocida como bandurria común o pato patagónico (Theristicus caudatus), es una especie de ave pelecaniforme de la familia Threskiornithidae. Se caracteriza por su tamaño relativamente grande y su plumaje colorido, lo que la hace una especie muy llamativa.
Taxonomía
La curicaca ave fue descrita por primera vez por el francés Georges-Louis Leclerc de Buffon en 178Posteriormente, fue clasificada dentro del género Theristicus por el naturalista alemán Johann Georg Wagler en 183Se reconocen dos subespecies:
- T. c. caudatus (Boddaert, 1783) - vive en el norte de Sudamérica hasta el sudoeste de Brasil y gran parte de Chile.
- T. c. hyperorius (Todd, 1948) - habita desde el este de Bolivia hasta Uruguay y el norte de Argentina.
Descripción
La curicaca ave es un ibis grande que mide entre 71 y 81 cm de longitud. Se distingue por su cuello blanco amarillento y las franjas blancas en las alas durante el vuelo.
Su plumaje es de color gris con brillos verdosos en las partes dorsales, mientras que el cuello y la cabeza son de tonos crema amarillento. Las partes inferiores del cuerpo y de la cola son de color negro. Los machos son de mayor tamaño que las hembras.
Distribución y hábitat
La curicaca ave se distribuye en el norte de Sudamérica, desde Colombia y Venezuela hasta Brasil, Chile, Uruguay y Argentina. Habita en praderas inundadas, pastizales, campos agrícolas, sabanas y orillas de lagos, pantanos y ríos. Puede encontrarse hasta a 2000 m de altitud.
Comportamiento
La curicaca ave es un ave solitaria que se encuentra en parejas o en grupos de hasta 50 individuos. Durante la noche, elige el árbol más grande de su entorno para dormir.
Para cazar, se desplaza lentamente por suelos lodosos o aguas poco profundas, sondeando la superficie con su pico en busca de presas. Su dieta consiste principalmente en invertebrados terrestres, como saltamontes, grillos, escarabajos, orugas, arañas y lombrices, aunque también consume algunos vertebrados.
Anida en solitario o en colonias pequeñas, construyendo sus nidos en árboles, rocas o en el suelo cerca de masas de agua. La época de apareamiento es durante la temporada de lluvias y la nidada consta de 2 o 3 huevos. La incubación dura aproximadamente 28 días.
Conservación
La curicaca ave se encuentra catalogada como de preocupación menor por la UICN, debido a la amplitud de su rango y la estabilidad de sus poblaciones. Sin embargo, el cambio climático y la contaminación amenazan la calidad y extensión de sus hábitats.
La curicaca ave es una especie de ave pelecaniforme muy llamativa y colorida. Habita en diversas regiones de Sudamérica y se adapta bien a los cambios en el entorno. Sin embargo, es importante tomar medidas para proteger su hábitat y asegurar su conservación a largo plazo.
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