El Kākāpō es un loro grande y en peligro crítico de extinción que ha sido nombrado el ave del año de Nueva Zelanda por segunda vez, un logro sin precedentes. Este loro, de color verde y marrón, es el más pesado y longevo del entorno. Ganó por primera vez en 2008 y gracias a los esfuerzos de conservación, su población ha aumentado de 50 individuos en la década de 1990 a 213 en la actualidad.
El Kākāpō solía habitar en todo Aotearoa, pero actualmente solo sobrevive en islas libres de depredadores. Los machos emiten un fuerte sonido resonante para atraer a las hembras y tienen un olor característico que se asemeja al interior de una funda de clarinete, un poco rancio y a resina y madera, según Laura Keown, portavoz de la competencia.
Las características únicas del Kākāpō también los hacen vulnerables a las amenazas. Son reproductores lentos, anidan en el suelo y su principal defensa es imitar un arbusto. Estas cualidades funcionaban muy bien en la isla de aves donde evolucionaron los Kākāpō, pero no engañan a los depredadores introducidos como las comadrejas, las ratas y los gatos.
La competencia por el ave del año
Otra ave en peligro de extinción, el albatros antípoda, que a menudo queda atrapado en redes de pesca, recibió la mayoría de los votos de primera opción de los más de 55,000 votos emitidos, pero según el sistema preferencial de la competencia, el Kākāpō fue el ganador. Los organizadores esperan que el albatros antípoda no se sienta robado.
La competencia ha aumentado la conciencia ambiental en comparación con hace 15 años, cuando se inició el ave del año. Definitivamente es parte de un cambio en la forma de pensar sobre las necesidades del entorno único de Nueva Zelanda y sus especies nativas.
Además, la competencia ha dado a conocer al público algunos personajes extraños y maravillosos. El Kākāpō más famoso del entorno es Sirocco, quien supuestamente cree que es humano después de que una enfermedad respiratoria lo convirtiera en el primer macho criado a mano.
Sirocco, de 23 años (los científicos creen que los Kākāpō pueden vivir alrededor de 60 años), ha recorrido Nueva Zelanda para promover la difícil situación de su especie. En 2009, alcanzó fama mundial después de intentar aparearse con la cabeza del zoólogo Mark Carwardine durante la filmación del documental de la BBC la última oportunidad de ver con el actor británico Stephen Fry, quien comparó el rostro del ave con el de un caballero victoriano. El video del incidente, con los comentarios de Fry: ¡realmente se está esforzando!, ha sido visto más de 18 millones de veces.
No es extraño que la competencia esté envuelta en escándalos. Este año, un sex shop para adultos respaldó al hihi poliamoroso, o pájaro de la puntada, y hubo casos de fraude electoral. Los observadores voluntarios descubrieron que 1,500 votos emitidos en una noche provenían de la misma dirección IP, todos a favor de la especie de kiwi más pequeña, el kiwi pukupuku o kiwi moteado.
Los participantes podían votar por hasta cinco aves, clasificándolas en orden de preferencia. La encuesta de este año se retrasó para evitar coincidir con las elecciones parlamentarias de Nueva Zelanda.
Conservación y protección de las especies nativas
Bajo el último gobierno Laborista-Verde, el Departamento de Conservación, la agencia gubernamental encargada de proteger las especies nativas, recibió el mayor aumento de financiamiento en 15 años. El gobierno se ha comprometido a instalar cámaras en todos los barcos de pesca comercial y Nueva Zelanda tiene como objetivo ser libre de depredadores para el año 2050.
Consultas habituales
- ¿Cuál es el ave del año de Nueva Zelanda?
El Kākāpō es el ave del año de Nueva Zelanda.
- ¿Cuántos Kākāpō quedan en la actualidad?
Actualmente, hay 213 Kākāpō en Nueva Zelanda.
- ¿Por qué el Kākāpō está en peligro de extinción?
El Kākāpō está en peligro de extinción debido a su baja tasa de reproducción, su anidación en el suelo y su falta de defensas contra depredadores introducidos.
- ¿Qué es lo más destacado del Kākāpō?
El Kākāpō es conocido por su tamaño y longevidad, así como por su comportamiento único, como su llamado resonante y su olor característico.
El Kākāpō es un loro grande y en peligro crítico de extinción que ha sido nombrado el ave del año de Nueva Zelanda por segunda vez. A pesar de su aumento en población gracias a los esfuerzos de conservación, el Kākāpō todavía enfrenta amenazas debido a su baja tasa de reproducción y su vulnerabilidad ante depredadores introducidos. La competencia por el ave del año ha aumentado la conciencia ambiental y ha dado a conocer al público personajes como Sirocco, el Kākāpō más famoso del entorno. Es importante continuar con los esfuerzos de conservación y protección de las especies nativas para garantizar la supervivencia de aves como el Kākāpō en Nueva Zelanda.
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