El kiwi es una de las aves más peculiares y emblemáticas de Nueva Zelanda. Aunque es el ave nacional del país, son pocos los neozelandeses que han tenido la oportunidad de ver un kiwi en estado salvaje. Sin embargo, recientemente se ha reportado el nacimiento de dos kiwis en libertad, lo que es un gran avance para la conservación de esta especie.
Amenazas para los kiwis
La conservación de los kiwis se ha convertido en una tarea prioritaria en Nueva Zelanda debido a las diversas amenazas que enfrentan. Una de las principales amenazas para los kiwis, especialmente para los ejemplares jóvenes, son las especies invasoras como los conejos, mustélidos y ratas. Estos depredadores representan un peligro para los huevos y los polluelos de los kiwis.
Para controlar esta situación, se han colocado trampas de gas y resortes en las zonas silvestres donde habitan los kiwis. Estas trampas han sido instaladas en más de 23 mil hectáreas de terreno y son monitoreadas regularmente para garantizar la seguridad de los kiwis.
Además, se ha contado con el apoyo de más de 100 propietarios de terrenos que permitieron la instalación de las trampas. También se ha recibido el apoyo de la comunidad, como el caso de la comunidad Makara, que regaló ejemplares para ser liberados en Wellington.
A pesar de las amenazas, la capacidad reproductiva de los kiwis en estado salvaje ha demostrado ser efectiva, como lo demuestra el reciente nacimiento de dos polluelos. Esto es una señal alentadora para la conservación de la especie.
¿Por qué los kiwis no pueden volar?
El kiwi es un ave no voladora, lo que lo hace único en el reino animal. Su aspecto rechoncho, su plumaje similar al pelaje y sus diminutas alas son las características que le impiden volar. Pero, ¿por qué los kiwis no pueden volar?
Antes de la llegada de los seres humanos y otros mamíferos a Nueva Zelanda, los kiwis no tenían depredadores terrestres. Esto les permitía alimentarse y anidar de forma segura en el suelo del bosque, sin necesidad de volar. La falta de depredadores y la abundancia de alimentos en el suelo hicieron que volar fuera innecesario para los kiwis.
Además, las alas de los kiwis son muy pequeñas, miden aproximadamente 3 centímetros y no tienen los músculos necesarios para volar. Su plumaje también es diferente al de otras aves, ya que carece de timoneras y rémiges, las plumas del vuelo. Esto hace que sus alas sean prácticamente invisibles y se hundan bajo su denso plumaje.
A pesar de no poder volar, los kiwis han desarrollado otras habilidades para sobrevivir en su entorno. Son aves nocturnas, territoriales y tienen un gran olfato, siendo el único ave en el entorno con fosas nasales en la punta del pico. Utilizan su olfato para encontrar alimentos bajo la hojarasca y la tierra, como pequeños invertebrados, semillas y gusanos.
Además, los kiwis tienen un comportamiento similar al de los mamíferos. Son constructores de madrigueras y tienen una visión pobre pero un gran sentido del olfato. Son aves muy dedicadas a sus crías y ponen huevos grandes en proporción a su tamaño. Los polluelos nacen con todas las plumas y los ojos abiertos, lo que les permite estar alerta desde el primer momento.
La conservación de los kiwis es fundamental para preservar la biodiversidad de Nueva Zelanda. A pesar de las amenazas que enfrentan, los esfuerzos de conservación han demostrado ser efectivos, como lo demuestra el reciente nacimiento de dos polluelos en estado salvaje.
Los kiwis son aves maravillosos que han adaptado su forma de vida a su entorno. Aunque no pueden volar, han desarrollado otras habilidades que les permiten sobrevivir y prosperar en su hábitat. Su aspecto único y su importancia como ave nacional los convierten en un símbolo de la fauna neozelandesa.
- Fuente: National Geographic
sobre los kiwis
¿Cuál es la principal amenaza para los kiwis?
La principal amenaza para los kiwis son las especies invasoras como los conejos, mustélidos y ratas, que depredan los huevos y los polluelos de los kiwis.
¿Cuántos kiwis quedan en Nueva Zelanda?
La población de kiwis en Nueva Zelanda ha disminuido drásticamente en las últimas décadas. Actualmente, se estima que quedan alrededor de 68 mil ejemplares de kiwis en el país.
¿Cuál es la capacidad reproductiva de los kiwis en estado salvaje?
El reciente nacimiento de dos kiwis en estado salvaje demuestra que los kiwis tienen una capacidad reproductiva efectiva cuando se encuentran en un entorno seguro y libre de depredadores.
¿Por qué los kiwis tienen alas tan pequeñas?
Los kiwis tienen alas pequeñas porque no necesitan volar. Antes de la llegada de los seres humanos y otros mamíferos a Nueva Zelanda, los kiwis no tenían depredadores terrestres y podían alimentarse y anidar en el suelo del bosque sin necesidad de volar.
¿Qué otras aves no voladoras existen en Nueva Zelanda?
Además de los kiwis, en Nueva Zelanda también habitan otras aves no voladoras como el calamón takahe y el kakapo, el único loro no volador del entorno.
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