Las palomas son aves pertenecientes a la familia de las colúmbidas. Aunque a menudo son consideradas como aves molestas que invaden las ciudades, la realidad es que son animales maravillosos y con una relación estrecha con los humanos a lo largo de la historia. En este artículo, exploraremos las características de la paloma doméstica y su hábitat natural.
Características de la paloma doméstica
La paloma doméstica tiene una cabeza pequeña y un cuello corto. Su pecho es hinchado y musculoso, lo que le permite realizar vuelos largos y rápidos. Sus alas son largas y fuertes, lo que las convierte en excelentes voladoras. Las plumas de las palomas pueden tener distintas coloraciones, aunque a simple vista parezcan grises, blancas o negras para nosotros.
Una de las características más interesantes de las palomas es la forma en que caminan. Mueven constantemente la cabeza y el cuello hacia adelante mientras caminan, lo cual les permite enfocar su vista en lo que necesitan o desean.
Hábitat y alimentación de las palomas domésticas
Las palomas domésticas se encuentran principalmente en las ciudades, donde han establecido su hábitat. Sin embargo, también se pueden encontrar en áreas rurales y en el campo. Estas aves son granívoras, es decir, se alimentan principalmente de semillas y granos. Entre los alimentos que consumen se encuentran el maíz, trigo, arroz, avena, guisante, lenteja, girasol, entre otros.
Además de su alimentación basada en granos, las palomas también pueden consumir frutas y verduras. En el entorno urbano, aprovechan los restos de comida que encuentran en las calles. En su estado natural, en el campo, se alimentan de los granos disponibles en su entorno.
Tipos de palomas domésticas
Existen más de 350 razas diferentes de palomas domésticas. La paloma común es la especie más conocida y se encuentra en todas las ciudades de Europa y parte de Asia. Otras especies importantes incluyen la paloma de Nicobar, endémica de Indonesia y descendiente de la extinta paloma Dodo, y la paloma zurita, una especie similar a la común pero más pequeña y migratoria.
Otras especies notables son la paloma torcaz, común en campos y montes y migratoria entre el norte y el sur de Europa, la paloma rabiche de las Islas Canarias, y la paloma de pico rojo autóctona de América Central.
Reproducción y cría de las palomas domésticas
La reproducción de las palomas no muestra diferencias significativas entre la libertad y la cautividad. Después del apareamiento, la hembra pone un huevo cada pocos días hasta un total de dos huevos. Después de aproximadamente dos semanas de incubación, nacen los pichones.
Tanto el macho como la hembra participan en la alimentación y protección de los pichones. Durante la primera semana de vida, los pichones se alimentan de una pasta regurgitada por sus padres. A partir de la cuarta semana, los pichones comienzan a consumir alimentos sólidos y pueden explorar el entorno fuera del nido.
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La paloma es un ave maravilloso que ha establecido una estrecha relación con los humanos a lo largo de la historia. Su capacidad para volar a altas velocidades y su adaptabilidad a diferentes entornos las convierten en aves singulares. Aunque a menudo sean consideradas como aves molestas, es importante reconocer su importancia en el ecosistema y su papel en la historia y cultura humana.
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