El kakapo neozelandés (Strigops habroptilus) es conocido como el loro más grande del entorno en la actualidad. Este impresionante loro, que se encuentra en peligro de extinción, puede llegar a medir hasta 60 centímetros de longitud y pesar alrededor de 4 kilos. Sin embargo, a pesar de su tamaño, no se compara con el loro más impresionante que haya existido en la Tierra, el cual vivió hace aproximadamente 19 millones de años.
Un loro prehistórico de proporciones gigantescas
Encontrado en la región de Saint Bathans, en el centro de Otago, Nueva Zelanda, los fósiles de este loro prehistórico revelaron que medía alrededor de un metro de altura y pesaba aproximadamente 7 kilos. Estos fósiles fueron descubiertos en 2008, pero no fue hasta 2019 que se publicó un estudio detallado sobre este hallazgo en la revista Biology Letters.
El responsable de la investigación, Trevor Worthy, de la Universidad de Flinders, afirmó que Nueva Zelanda es conocida por sus aves gigantes, como los moa, los gansos gigantes y las adzebills. Sin embargo, hasta ahora no se había encontrado ningún loro gigante extinto en ninguna parte del entorno.
Este loro prehistórico fue bautizado con el nombre científico de Heracles inexpectatus en honor a su tamaño y fuerza hercúlea. Su pico era enorme, lo que ha generado un debate acerca de su dieta. Algunos científicos sugieren que este loro gigante podría haber comido más que los alimentos convencionales de los loros, incluso otros loros.
El hábitat del loro gigante de Nueva Zelanda
El loro gigante habitaba en áreas con una gran cantidad de laureles y palmeras en bosques subtropicales. Estos hábitats proporcionaban una abundante fuente de frutas tanto para Heracles como para otros loros y palomas con los que compartía su entorno. Sin embargo, en el suelo del bosque, este loro competía con los adzebills y los precursores del moa por recursos alimenticios.
Esta especie de loro gigante es comparable a la paloma gigante que vive al este de Madagascar y tenía el doble de tamaño del kakapo, el loro más grande previamente conocido en Nueva Zelanda.
La extinción de las aves gigantes
Las aves gigantes, como el loro gigante de Nueva Zelanda, solían habitar en islas y han desaparecido en tiempos remotos. Algunas de estas especies incluyen el dodo, una paloma gigante encontrada en Fiji, la cigüeña gigante de Flores y los patos gigantes de Hawái.
La pérdida de hábitat, la caza excesiva y la introducción de especies invasoras han sido los principales factores que han contribuido a la extinción de estas aves gigantes. Es importante tomar medidas para proteger y conservar las especies de loros y aves en peligro de extinción, como el kakapo neozelandés, y aprender de la historia para evitar la desaparición de más especies en el futuro.
Fuentes
- Estudio sobre el loro gigante de Nueva Zelanda
Consultas habituales
¿Cuál es el loro más grande del entorno en la actualidad?
El kakapo neozelandés (Strigops habroptilus) es el loro más grande del entorno en la actualidad. Puede llegar a medir hasta 60 centímetros de longitud y pesar alrededor de 4 kilos.
¿Cuál fue el loro más grande que haya existido en la Tierra?
El loro más grande que haya existido en la Tierra vivió hace aproximadamente 19 millones de años en Nueva Zelanda. Este loro prehistórico medía alrededor de un metro de altura y pesaba aproximadamente 7 kilos.
¿Cuál fue el nombre científico del loro gigante de Nueva Zelanda?
El loro gigante de Nueva Zelanda fue bautizado con el nombre científico de Heracles inexpectatus en honor a su tamaño y fuerza hercúlea.
¿Cuál fue el hábitat del loro gigante de Nueva Zelanda?
El loro gigante habitaba en áreas con abundantes ejemplares de laurel y palmeras en bosques subtropicales.
¿Por qué se extinguieron las aves gigantes?
La pérdida de hábitat, la caza excesiva y la introducción de especies invasoras han sido los principales factores que han contribuido a la extinción de las aves gigantes, incluyendo el loro gigante de Nueva Zelanda.
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