Las Antillas Menores o Pequeñas Antillas es un archipiélago situado en el mar Caribe y compuesto por las Antillas de menor tamaño. Se extiende desde el este de Puerto Rico hasta la costa occidental de Venezuela. Estas islas forman un arco insular al sudeste de las Antillas Mayores o Grandes Antillas. Las Antillas Menores coinciden más o menos con el borde exterior de la placa del Caribe y muchas de ellas se formaron como resultado de la subducción de placas del Atlántico bajo la placa del Caribe.
Historia de las Antillas Menores
Los españoles fueron los primeros europeos en arribar a las islas con la llegada de Cristóbal Colón. En su segundo viaje en 1493, Colón llegó a las costas del mar Caribe y descubrió varias islas de las Antillas Menores. A lo largo de los siguientes siglos, españoles, franceses, neerlandeses, daneses e ingleses se disputaron varias de las islas.
En 1493, Colón llegó a la primera isla de las Antillas Menores que descubrió en su segundo viaje y la llamó la deseada. Los españoles reclamaron la isla de Dominica y tomaron posesión solemne en tierra de la isla que llamaron Marigalante. Luego, fondearon junto a la isla que llamaron Guadalupe. Posteriormente, visitaron Montserrat, Antigua y San Cristóbal. A lo largo de los siglos XVI y XVII, los franceses comenzaron a establecer colonias en las islas, como Saint-Pierre en la isla de Martinica en 163Los ingleses también se establecieron en varias islas, como Jamaica en 165
En el siglo XIX, varias islas de las Antillas Menores pasaron a control de otras potencias coloniales. Cuba y Puerto Rico, que eran parte de las Antillas españolas, fueron ocupadas por los Estados Unidos en 1898 durante la guerra hispano-estadounidense. Cuba alcanzó la independencia en 1902, mientras que Puerto Rico se mantiene como dependencia de los Estados Unidos.
Geografía de las Antillas Menores
Las Antillas Menores se extienden por 14,307 km² y están divididas en varios países e islas dependientes. Los países insulares independientes en las Antillas Menores incluyen Antigua y Barbuda, Barbados, Dominica, Granada, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y Las Granadinas, Santa Lucía y Trinidad y Tobago. También hay territorios británicos de ultramar, departamentos y colectividades ultramarinas de Francia, países autónomos del Reino de los Países Bajos, municipios especiales del Reino de los Países Bajos, una área insular de Estados Unidos y entidades federales de Venezuela.
Las lenguas principales en las Antillas Menores son el inglés, el francés, el español, el papiamento y el neerlandés. Cada país o territorio tiene su idioma oficial o dominante, dependiendo de su historia colonial y su situación actual.
Geología de las Antillas Menores
Las Antillas Menores se formaron como resultado de la subducción de la corteza oceánica de la placa Atlántica bajo la placa del Caribe. Este proceso geológico continúa y es responsable de la actividad volcánica y sísmica de la región. Las Antillas Menores coinciden más o menos con el acantilado exterior de la placa del Caribe y muchas de las islas son de origen volcánico.
El pico más alto de las Antillas Menores es La Soufrière, situado en la isla de Basse-Terre en Guadalupe. También hay una fosa oceánica en el Atlántico, la fosa de Puerto Rico, que es la más profunda de la región.
Clima y demografía de las Antillas Menores
El clima en las Antillas Menores es tropical cálido, con vientos alisios constantes durante todo el año. Hay dos estaciones distintas: la temporada fría y seca, conocida como la Cuaresma, que va de diciembre a junio; y la temporada húmeda y caliente, llamada temporada de huracanes, que va de junio a diciembre.
La población total de las Antillas Menores es de aproximadamente 3,970,000 habitantes, con la mayoría de la población viviendo en Trinidad y Tobago y en los territorios franceses de Guadalupe, Martinica, San Martín y San Bartolomé. Las principales religiones son el cristianismo, el islam, el hinduismo y el judaísmo.
Las Antillas Menores son un archipiélago situado en el mar Caribe y compuesto por las Antillas de menor tamaño. A lo largo de su historia, estas islas han sido disputadas por varias potencias coloniales. Actualmente, están divididas en varios países e islas dependientes, cada uno con su propia historia y cultura. Las Antillas Menores son conocidas por su belleza natural, su clima tropical y su importancia turística. Además, su geología volcánica y su ubicación en el Caribe las convierten en un destino único para los amantes de la naturaleza y la historia.
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