Las aves son conocidas por su capacidad visual excepcional, especialmente cuando se trata de percibir colores. Su visión del color es mucho más desarrollada que la de los humanos, ya que cuentan con un cono sensible a la luz ultravioleta que amplía su rango de colores visibles. Un reciente estudio realizado por investigadores de varias universidades ha explorado cómo las aves captan los colores en su entorno natural, centrándose en los colibríes de cola ancha.
La evolución de la visión de color en las aves
Los colibríes son aves pequeñas que han evolucionado para responder a los colores de las flores, que anuncian una recompensa de néctar. Esto los convierte en sujetos ideales para estudiar la visión del color en la naturaleza. Los investigadores estaban particularmente interesados en las combinaciones de colores no espectrales, que involucran tonos de partes muy separadas del espectro de color.
Para realizar el estudio, se construyeron tubos LED personalizados programados para mostrar una amplia gama de colores, incluyendo colores no espectrales como el ultravioleta + verde. Los investigadores establecieron comederos de agua azucarada y agua corriente, colocando los tubos LED al lado de cada comedero. Intercambiaron periódicamente las posiciones de los tubos para evitar que las aves usaran la ubicación para identificar la recompensa. A través de estos experimentos, los investigadores descubrieron que los colibríes pueden ver una variedad de colores no espectrales, incluyendo púrpura, ultravioleta + verde, ultravioleta + rojo y ultravioleta + amarillo.
Percepción de colores no espectrales
Los colibríes demostraron una capacidad sorprendente para distinguir entre diferentes combinaciones de colores no espectrales. Por ejemplo, pudieron distinguir fácilmente el ultravioleta + verde del ultravioleta puro o el verde puro. También fueron capaces de discriminar entre diferentes mezclas de luz ultravioleta + roja. Mientras que para los humanos estas combinaciones de colores pueden parecer idénticas, los colibríes pudieron elegir correctamente el color asociado con la recompensa de néctar.
Los investigadores analizaron un conjunto de datos de colores de plumas y plantas, y descubrieron que las aves probablemente perciben muchos de estos colores como no espectrales, mientras que los humanos no. Esto sugiere que la capacidad de percibir colores no espectrales es una característica generalizada de la visión del color animal.
La importancia de la visión del color en las aves
La visión del color es esencial para las aves en su vida diaria. Les permite encontrar comida, deslumbrar a sus compañeros y escapar de los depredadores. Además, la capacidad de percibir colores no espectrales les brinda una ventaja adicional para navegar por su entorno y encontrar recursos.
La investigación realizada por este equipo de científicos ha ampliado nuestro conocimiento sobre la visión del color en las aves, especialmente en los colibríes. Su capacidad para percibir una amplia gama de colores no espectrales demuestra la sofisticación de su sistema visual.
Finales
Las aves, incluyendo los colibríes, tienen una increíble percepción del color. Su visión del color es mucho más desarrollada que la de los humanos, ya que cuentan con un cono sensible a la luz ultravioleta. Esto les permite percibir colores combinados y ampliar su rango de colores visibles. Los colibríes en particular son capaces de distinguir colores no espectrales y utilizar esta información para encontrar comida. Este estudio ha proporcionado una visión más completa de cómo las aves realmente usan la visión del color en su vida diaria, y demuestra la importancia de la visión del color en el entorno de las aves.
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